冷拉是在常溫前提下，以超過原來鋼筋屈服點強度的拉應力，強行拉伸鋼筋，使鋼筋產生塑性變形以達到進步鋼筋屈服點強度和節約鋼材為目的。
鋼筋冷拉概念：以節約鋼材、進步鋼筋屈服強度為目的，以超過屈服強度而又小于極限強度的拉應力拉伸鋼筋，使其產生塑性變形的做法叫鋼筋冷拉。
1. 第一次冷拉效果：
取一鋼筋對其施加拉應力冷拉，鋼筋會發生變形(并作應力——應變圖)。跟著拉應力增加，鋼筋內部承受的拉應力逐漸增大。當鋼筋內部產生的拉應力 超過鋼筋具有的屈服點A，而達到C后，休止冷拉，卸去荷載。此時可以看到，鋼筋已產生塑性變形，在卸荷過程中，應力——應變圖有一個變化，直線O1C比直 線OA要緩。
2. 第二次冷拉效果：
重新施加拉應力，將鋼筋拉伸到破壞，應力——應變圖泛起新的變化，新的屈服點在C點四周，顯著高于原來的屈服點A。這個變化說明，鋼筋的塑性發生了變化，塑性小了，硬度大了，鋼筋的強度得到進步，這一現象叫“變形硬化”。
